앱스토어란 2008년 7월 애플이 출시한 모바일 애플리케이션 마켓플레이스로 최근들어 나날이 경쟁수위가 고조되고 있다. 동년 11월 구글이 안드로이드 마켓을 발표하면서 추격에 나섰고, MS와 삼성, RIM(블랙베리) 등도 동참을 선언하며 경쟁구도에 불을 댕겼다. 애플리케이션 마켓플레이스 출시는 비단 단말 제조사나 플랫폼 업체에만 국한되지 않는다. 그동안 자사 네트워크를 통해 모바일 애플리케이션과 콘텐츠 분야를 장악해왔던 이동통신 사업자들의 움직임도 부쩍 바빠졌다. T모바일의 웹투고(Web2Go), O2의 리트머스(Litmus), 보다폰의 베타바인프로젝트(Betavine Project)를 비롯, 최근 자사 고유의 애플리케이션 마켓플레이스를 개설한 오렌지와 버라이즌 등 다양한 사례를 찾을 수 있다. 국내에서도 SK텔레콤이 이 대열에 동참했다. 앱스토어 출시 이전부터 모바일콘텐츠를 공급해온 온라인 업체들도 최근 다양한 형태로 참여에 나서는 등 그야말로 애플리케이션 마켓플레이스는 춘추전국시대에 접어든 셈이다. 현재 앱스토어 경쟁에 동참하는 사업자들은 저마다 자사 개발환경이나 등록과정, 수익성에 이르기까지 차별화를 꾀하고 있지만 결국 개발자들은 자신의 한정된 자원을 투입할 플랫폼 한 개를 선택할 수 밖에 없는 상황이 대부분이다. 결국 폐사와 같은 CP 입장에서는 편리한 개발환경과 투명한 등록절차, 높은 수익성이 마켓플레이스 선택의 기본요건이 될 것이다. 국내 앱스토어 사업자들이 간과해서는 안될 가이드라인 셈이다.
